SMVaalborg har efter legatuddelingen i Byrådssalen i Aalborg 6.maj talt med Årets Æreshåndværker Lene Kirk, der udtrykker glæde ved at være med til fejringen specielt af de unge lærlinge – og hun har følgende bemærkninger til festaftenen:

• Jeg var helt rørt over at se de unge håndværkere og lærlinge få deres legater i byrådssalen. Sikke en dedikation og stolthed, der lyste ud af dem, når de fik deres mesters rosende ord for deres måde at være på, ikke kun fagligt – men også som menneske.
• Den gode stemning, der var i byrådssalen, var fantastisk, og jeg lagde mærke til som ”gammel” i salen, at ingen de unge havde mobiltelefonerne fremme under festligheden. Det gjorde mig enormt glad, og jeg vil rose arrangementet: det gjorde mig enormt glad og sikke en flot tale, som Anja Grønhøj holdt for de unge.
• Flere unge skal søge ind på de erhvervsfaglige uddannelser frem for at gå i gymnasiet.
• Jeg er personligt stolt over at modtage prisen som årets Æreshåndværker, jeg er jo blot en formidler i den sammenhæng. Beløbet på de 10.000 kr. vil jeg bruge til at medfinansiere flere gavlmalerier i Aalborg.

Fra alternativ energi til kunst

Lene Kirk blev faktisk galleriejer ved en tilfældighed:

• Sådan spiller skæbnen somme tider en et puds – og det gjorde den for mig. Jeg har tidligere blandt andet i Mellemfolkeligt Samvirke udført humanitært arbejde og også virket som frivillig i Sydamerika. Både min mand og jeg blev interesseret i alternativ energi. Jeg var involveret i solenergi-anlæg i Spanien og Jakob kom ind i vindenergibranchen. Mit engagement i Spanien stoppede, da det af politiske beslutninger ikke længere var økonomisk forsvarligt at fortsætte.

Og så skulle der ligesom ske noget andet.

• Jeg er vokset op med musik og kunst i mit barndomshjem og er selv musiker, så da min mand Jakob tilfældigt for knap tyve siden opsnappede informationer om at galleriet i Danmarksgade manglede en medejer, slog jeg til, og kort tid efter blev jeg eneejer af galleriet, der kom til at hedde KIRK Gallery.

Et par år efter at Lene Kirk overtog galleriet i 2008 i Danmarksgade, fik hun inspiration fra nogle af de udstillede kunstnere til at få en vision:

• Tænk hvis vi kunne vise noget af den fedeste gavlkunst i verden til alle aalborgensere, så de kunne se det hver dag i byens rum – således at det ikke kun var de få, der kommer i mit galleri, der ser spændende kunstværker. Når man har en passion, så vil man gerne dele den med andre på en let tilgængelig måde. Og jeg siger af hjertet tak til dem, der økonomisk har bidraget til at missionen kunne lykkes. Sponsoropbakningen har gjort det til en succes og en stor oplevelse i byen.

Kræver mange års øvelse

Det er jo ikke bare lige til at udføre et maleri i kæmpestore dimensioner på en væg i det fri. Og det er faktisk klassisk uddannede kunstnere, der måske har brugt ti år af deres liv på at lære teknikken og materialevalget.

• Tænk på den ekspertise, der skal til, og den tid, som det tager at male et gavlmaleri. Det samme gælder der værker, vi udstiller i KIRK Gallery – udført af kunstnere i hele verden. Jeg føler samtidig et stort ansvar ved at repræsentere dem her i Aalborg. Der er jo tale om, at de skal brødføde deres familier, og jeg deler glæden med dem, når vi sælger kunsten her i huset.

En del af de kunstnere, som har eller har haft malerier til salg i KIRK Gallery, har også beriget byen med gavlmalerier og flere er på vej. Men det tager måske et år fra ideen opstår til, at det færdige resultat kan ses i Aalborgs gader.

Succesen med gavlmaleriprojektet ’Out in the Open’ – projektet har også betydet meget for turismen i byen. Flere arrangerer guidede ture rundt til gavlene, og der er også kommet en app som interesserede kan købe informationer fra.

Og der er nye gavlmalerier på vej, lover Lene Kirk.